Spiritismus je věc velmi stará(nejstarší stopy po vyvolávání duchů ze objevují u šamanů na sibiři)
Jako móda a činnost obecně rozšířená se ale objevil až v polovině devatenáctého století v Americe. Mladá dívka zaslechla doma na farmě v noci jakési klepání, a ráno našla velkou část domu zcel přeházenou. Pokusila se s duchem dorozumívat stejně, jako se projevoval: klepáním. Duch ji řekl, že v jejím domě kdysi žil, ale byl zavražděn a jeho tělo skryto poblíž. Ukázal jí místo, kde byl zakopán a jeho ostatky zde skutečně byli nalezeny. Od té doby se vyvolávání duchů rozšířilo po USA jako lavina a přešlo do Evropy.